HULL — Atmosfer membara menyelimuti MKM Stadium saat Hull City menandai kembalinya mereka ke kasta tertinggi Liga Inggris dengan performa spektakuler. Di hadapan pendukungnya sendiri yang memadati stadion dengan lautan warna kuning-hitam, The Tigers sukses menundukkan tim raksasa Manchester United dengan skor meyakinkan 2-0.
Sejak peluit awal dibunyikan, pertandingan berlangsung dengan intensitas tinggi. Manchester United sempat mengancam lewat umpan silang Shaw, namun kiper Hull City, Salakis, tampil sigap mengamankan bola. Tak tinggal diam, Hull City membalas lewat serangan balik cepat. Umpan silang terukur dari Ryan Giles berhasil disambut sundulan tajam McBurnie, meski masih mampu ditepis oleh penjaga gawang United, Lammens.
Tekanan bertubi-tubi The Tigers akhirnya membuahkan hasil melalui skema bola mati. Memanfaatkan kemelut di depan gawang hasil umpan sepak pojok Regan Slater, Shimmy berhasil menyambar bola liar dan menggetarkan jala Manchester United untuk membawa Hull City unggul 1-0.
Tak butuh waktu lama bagi tuan rumah untuk menggandakan keunggulan. Kembali memanfaatkan situasi bola mati, Slater mengirimkan umpan lambung presisi ke dalam kotak penalti yang langsung disundul dengan mantap oleh pemain anyar Hull City, Mendy. Dua gol dari skema set-piece memastikan Hull City memimpin 2-0.
Di babak selanjutnya, Hull City terus memberikan ancaman. Cody Drameh nyaris memperlebar keunggulan lewat tembakan keras yang menyamping tipis di sisi gawang. Manchester United berusaha bangkit melalui peluang Embu, tetapi Salakis kembali menunjukkan aksi penyelamatan gemilang demi menjaga gawangnya tetap bersih dari gol.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Hull City. Hasil ini menjadi awal musim yang sempurna bagi The Tigers sekaligus memberi sinyal ancaman bagi tim-tim besar Premier League.
